פרשה נה בחומש בראשית המתארת את קניית שדה המכפלה, פותחת את סדרת חיי שרה אך פרשה זו אינה ראש סדר במחזור הארץ-ישראלי, היא איננה תחילת יחידת לימוד לפי החלוקה הארץ ישראלית.
לפי החלוקה של מאה חמישים וארבעה סדרים תחילת סדר יט היא בפרשה נג – פרשת העקדה. ופרשיות לידת רבקה ומות שרה וקבורתה במערת המכפלה הן חלק מיחידת לימוד זו, הן חלק מסדר יט.
קישור פרשת העקדה למות שרה מבואר בשני מדרשים. האחד: וְנִסְמְכָה מִיתַת שָׂרָה לַעֲקֵדַת יִצְחָק, לְפִי שֶׁעַל יְדֵי בְּשׂוֹרַת הָעֲקֵדָה, שֶׁנִּזְדַּמֵּן בְּנָהּ לִשְׁחִיטָה וְכִמְעַט שֶׁלֹּא נִשְׁחַט, פָּרְחָה נִשְׁמָתָהּ מִמֶּנָּה וָמֵתָה (ברש"י), והשני: תֵּדַע שֶׁכֵּן, שֶׁחָזַר יִצְחָק אֵצֶל אִמּוֹ, וְאָמְרָה לוֹ אָן הָיִיתָ בְּרִי, אָמַר לָהּ נְטָלַנִּי אָבִי וְהֶעֱלַנִי הָרִים וְהוֹרִידַנִּי גְבָעוֹת וכו', אָמְרָה וַוי עַל בְּרִי דְרֵיוָתָא, אִלּוּלֵי הַמַּלְאָךְ כְּבָר הָיִיתָ שָׁחוּט… אָמְרוּ לֹא הִסְפִּיקָה אֶת הַדָּבָר עַד שֶׁמֵּתָה (ויקרא רבא כ,ב). לפי המדרש המובא בויקרא רבה, יצחק בעצמו סיפר לשרה על ניסיון העקידה, ולמרות שהיא רואה אותו מולה בריא ושלם, ליבה לא עומד בכך. לפי מדרשים אלו הקורבן האמיתי של עקידת יצחק היא שרה אימנו זצ"ל.
ולפי החלוקה של מאה שישים ושבעה סדרים התחיל סדר הקריאה בפרשה נד המבשרת על לידת רבקה. צירוף פרשת לידת רבקה למות שרה מזכיר את פירוש חז"ל לפסוק וְזָרַח הַשֶּׁמֶשׁ וּבָא הַשָּׁמֶשׁ (מגילת קהלת א,ה) וכדברי רבי חייא בר אבא בשם רבי יוחנן 'אין צדיק נפטר מן העולם עד שנברא צדיק כמותו' (מסכת יומא דף לח:). ובמדרש הגדול (בפתיחת חיי שרה): 'וכן את מוצא בנשים הצדקניות עד שלא שקעה שמשה שלשרה זרחה שמשה שלרבקה.'
מדוע אם כן, בחרו חכמי בבל, כפי שאנו נוהגים היום, לפתוח את פרשת חיי שרה בפרשה זו? אולי בשביל לעודד את יהודי הגולה שגם אסון נורא כמות שרה הוביל לשלב חשוב בגאולה והוא הקניין הראשוני של יהודי שזכה לבעלות על שדה בארץ ישראל!